«Когда я проснулся на рассвете 28 сентября 1928 года, я, конечно, не планировал революцию в медицине своим открытием первого в мире антибиотика, или бактерии-убийцы. Но полагаю, что именно это я и сделал».
Александр Флеминг
Александр Флеминг – британский микробиолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине, присуждена «За открытие пенициллина и его лечебного эффекта в борьбе с различными инфекционными заболеваниями» (совместно с Эрнстом Борисом Чейном и Хуардом Уолтером Флори).
Образование, степени, звания и профессиональный путь
Александр Флеминг родился в 1881 году в городе Лохфилд недалеко от Дарвела в Эйршире (Шотландия), здесь он посещал школу Лауден Мур, школу Дарвел и академию Килмарнок, а затем переехал в Лондон, где поступил в Политехнический институт.
Прежде чем поступить в 1901 году в Медицинскую школу Святой Марии Лондонского университета Флемингу пришлось 4 года работать в транспортной конторе. Здесь, в школе Святой Марии, в 1906 году Флеминг стал бакалавром медицины и хирургии, а в 1908 году — бакалавром бактериологии.
1906 год. Александр Флеминг начал исследования в лаборатории при больнице Святой Марии, куда пригласил его сэр Алмрот Райт – ученый, создавший лекарство от брюшного тифа и проводивший исследования в области вакцинотерапии.
1908-1914 годы. Флеминг стал преподавателем в школе Святой Марии.
1914 год. С началом Первой мировой войны Флеминг ушел служить капитаном армейского медицинского корпуса.
1919 год. Александра Флеминга демобилизовали, и он вернулся в школу Святой Марии, где в 1928 году стал профессором и работал долгие годы.
Флеминг был членом Королевского колледжа хирургов Англии (1909), членом Английского Королевского колледжа врачей (1944), получил множество наград, включая Почетную золотую медаль Королевского колледжа хирургов (1946); стипендию Уильямса Джулиуса Микла, Лондонский университет (1942), стипендию Чарльза Микла, Университет Торонто (1944), медаль Джона Скотта, Городская гильдия Филадельфии (1944), премию Кэмерона, Эдинбургский университет (1945), медаль Моксона, Королевский колледж врачей (1945), Золотую медаль Альберта Королевского общества искусств (1946), Золотую медаль Королевского медицинского общества (1947), медаль «За заслуги», США (1947), Большой крест Альфонса X. Мудрого, Испания (1948).
Флеминг занимал пост президента Общества общей микробиологии, был членом Папской академии наук и почетным членом почти всех медицинских и научных обществ мира. Он был ректором Эдинбургского университета с 1951 по 1954 год.
Основные научные достижения
Первыми научными достижениями Александра Флеминга можно назвать те, которые он совершил, работая в лаборатории при больнице Святой Марии под руководством Алмрота Райта. В то время профессор Райт искал способы сделать процесс сбора анализов точным и безболезненным. Наблюдая за этой работой, Флеминг предложил своему наставнику методику, позволяющую брать у больных сифилисом для анализа не 5 мл крови из вены, а 0,5 мл — из пальца. Кстати, один из первых докладов молодого ученого был посвящен результатам лечения 46 пациентов с сифилисом.
Во время Первой мировой войны Флеминг занимался исследованием инфекций, от которых умирали военнослужащие, и применения поверхностных антисептиков. Ученый заметил, что обеззараживание ран антисептическими растворами в ряде случаев ухудшало состояние пациента. Флеминг опубликовал статью в научном журнале «The Lancet», где сообщил о том, что действие поверхностных антисептиков ограничивается кожей, и они бесполезны для глубоких ран. Более того, антисептики изменяют состав полезной микрофлоры кожи, тем самым ухудшая ее защитные свойства.
После окончания Первой мировой войны, вернувшись в Англию, Флеминг продолжил исследования бактерий и вместе с коллегами пришел к выводу, что антисептики крайне пагубно влияют на лейкоциты, значительно снижая их антибактериальное действие.
1921 год. Флеминг и Райт обнаружили в тканях и секретах бактериолитическое вещество, которое назвали лизоцимом.
Примерно в это же время Флеминг разработал методы титрования чувствительности человеческой крови и других жидкостей организма, которые впоследствии использовал для титрования пенициллина.
1928 год. Работая с культурой стафилококка, Флеминг обратил внимание на то, что на чашке Петри, где она находилась, случайно образовалась плесень, а вокруг нее было пространство, свободное от бактерий. Дальнейшие эксперименты показали, что плесень предотвращает рост стафилококков даже при разведении в 800 раз. Действующее вещество плесени он назвал пенициллином. Пенициллин, в отличие от лизоцима, мог воздействовать на бактерии, вызывающие пневмонию, сифилис, гангрену и другие заболевания, в большинстве случаев заканчивавшиеся в то время летально. О своем открытии Флеминг рассказал в журнале «British Journal of Experimental Pathology», однако научный мир отнесся к нему весьма прохладно. Возможно, дело было в том, что Флеминг не смог очистить препарат.
Через 12 лет, в 1940 году химикам Эрнсту Чейну и Говарду Флори удалось получить чистый антибактериальный препарат на основе пенициллина и с его помощью вылечить мышей от стафилококковой инфекции. А первым подопытным пациентом стал приятель Флеминга с тяжелым менингитом. Выздоровление от страшной болезни наступило в течение месяца введения пенициллина в инъекциях. Таким образом, эффективность этого антибиотика уже не вызывала сомнений. И в 1943 году было начато промышленное производство пенициллина, что позволило спасти жизни огромного количества раненых солдат.
Сэр Александр Флеминг написал множество статей по бактериологии, иммунологии и химиотерапии, включая оригинальные описания лизоцима и пенициллина. Они были опубликованы в медицинских и научных журналах. А в 1999 году журнал Time назвал Флеминга одним из ста самых важных людей ХХ века за его открытие пенициллина.
