Христиан Эйкман – нидерландский врач-физиолог, бактериолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1929 года «за открытие витаминов, стимулирующих процесс роста» (премия вручена совместно с Фредериком Хопкинсом).
Образование, степени и звания
1875 год. После сдачи предварительных экзаменов Христиан Эйкман поступил в Военно-медицинскую школу Амстердамского университета, где прошел подготовку в качестве офицера-медика, сдав все экзамены с отличием.
1879-1881 годы. Х. Эйкман был ассистентом профессора физиологии Т. Плейса, написал диссертацию «О поляризации нервов» и получил докторскую степень с отличием (13 июля 1883 года).
1929 год. Нобелевская премия по физиологии и медицине. Но на церемонию вручения Эйкман приехать не смог, поскольку уже был тяжело болен.
Эйкман был обладателем медали Джона Скотта, иностранным членом Национальной академии наук в Вашингтоне. Он также был почетным членом Лондонского королевского института санитарии, членом Нидерландской королевской академии наук и искусств, иностранным сотрудником американской Национальной академии наук. Он получил несколько дворянских титулов, нидерландским правительством в его честь была учреждена медаль Эйкмана.
Профессиональная деятельность
1883 год. Эйкман уехал из Голландии в Восточную Индию (точнее – в Индонезию, на остров Ява), где был назначен медицинским работником сначала в Семаранге, затем в крошечном городке Чалакапе, находящемся на южном побережье Явы, а затем в Паданге на Западной Суматре. Нельзя не сказать, что по прибытии в Чалакап Х. Эйкман и его супруга заболели малярией, которая сильно подорвала его здоровье и унесла жизнь его жены.
1885 год. Христиан Эйкман возвращается в Европу. Для ученого возвращение в Европу оказалось счастливым – он начал работать в лаборатории Э. Форстера в Амстердаме, а также в бактериологической лаборатории Роберта Коха в Берлине. Здесь он познакомился с А. К. Пекельхарингом (профессором патологии) и К. Винклером (невролог), которые как раз в это время готовились к поездке в Индию. В 1886 году Христиан Эйкман был прикомандирован к миссии Пекельхаринг-Винклер качестве помощника вместе со своим коллегой М. Б. Ромени. Эта миссия была направлена правительством Нидерландов для проведения расследования болезни бери-бери, которая в то время вызывала настоящий хаос в этом регионе.
1887 год. Пекельхаринг и Винклер вернулись назад в Европу, но перед отъездом Пекельхаринг предложил генерал-губернатору острова Ява, чтобы лаборатория, которая была временно создана для изучения болезни бери-бери в военном госпитале в Батавии (ныне – Джакарта), стала постоянной. Это предложение было с готовностью принято, а Христиан Эйкман назначен ее первым директором. В то же время он стал директором Яванской медицинской школы. Так закончилась короткая военная карьера Эйкмана – теперь он мог полностью посвятить себя науке.
1888-1896 годы. Эйкман стал директором «Geneeskundig Laboratorium» (медицинской лаборатории).
1899 год. Х. Эйкман назначен профессором здравоохранения и судебной медицины Утрехтского университета. Кроме того, в сферу его интересов входили проблемы водоснабжения города, градостроительства. Его инаугурационная речь была озаглавлена «Over Gezondheid en Ziekten in Tropische Gewesten» («О здоровье и болезнях в тропических регионах»).
Кроме того, Х. Эйкман участвовал в борьбе с алкоголизмом и туберкулезом. Он был основателем Vereeniging tot Bestrijding van de Tuberculose (Общества по борьбе с туберкулезом).
Основные научные достижения
1888-1896 годы. Наиболее важные исследования Эйкмана касались физиологии людей, живущих в тропических регионах. Эйкман опроверг представление о том, что у европейцев, живущих в условиях тропиков, меняется состав крови и обмен веществ, и что этот якобы связано с приспособлением организма к жаркому климату. Он также не смог найти никаких различий в дыхательном метаболизме, потоотделении и регуляции температуры. Таким образом, Эйкман положил конец ряду спекуляций об акклиматизации европейцев в тропиках, которые до сих пор требовали принятия различных мер предосторожности.
Но величайшая работа Эйкмана была в совершенно другой области. После отъезда Пекельхаринга и Винклера он обнаружил, что истинной причиной болезни бери-бери был дефицит какого-то жизненно важного вещества в основной пище туземцев (позже выяснилось, что этим веществом был витамин В1). Эйкман заметил, что цыплят, которых кормили шлифованным рисом, парализовало, что было похоже на паралич при болезни бери-бери. Но стоило поменять рацион кормления и перевести цыплят на нешлифованный рис, как они выздоравливали. X. Эйкман обнародовал свою идею о том, что в отрубях риса содержится вещество, защищающее от заболевания бери-бери. Позднее это подтвердили В. Флетчер и Ф. Гопкинс. (Тиамином (витамином В1) это вещество было названо значительно позже. И сделал это Казимир Функ.) То есть достаточно питаться неочищенным рисом, чтобы снизить заболеваемость в десятки раз.
В дополнение к своей работе над авитаминозом Эйкман успел написать два учебника для своих студентов в Яванской медицинской школе, один по физиологии, а другой по органической химии.
Будучи профессором гигиены и судебной медицины в Утрехте, Эйкман обратился к изучению бактериологии и провел свой знаменитый ферментационный тест, с помощью которого можно легко установить, была ли вода загрязнена фекалиями человека или животных, содержащими кишечную палочку.
За этим последовало его исследование феномена, заключающегося в том, что скорость роста бактерий на твердом субстрате часто уменьшается и в конце концов замирает. Ауксанографический метод Мартина Бейеринка неоднократно применялся Эйкманом, например, при секреции ферментов, расщепляющих казеин или вызывающих гемолиз, благодаря чему он мог демонстрировать гидролиз жиров под влиянием липаз.
Открытия Христиана Эйкмана и его коллег не только помогли снизить заболеваемость бери-бери, но и легли в основу многих современных исследований витаминов.
